El 2021 fue un antes y un después para el sector gastronómico vegano en nuestro país: llegó la famosa hamburguesa de Beyond meat a la Argentina.
Esta hamburguesa fue comercializada por primera vez en el año 2013 en los Estados Unidos. Y hasta este año los argentinos no habíamos podido deleitarnos con este producto. Pero un día llegó.
Muchas personas se estarán preguntando qué es este producto, qué lo hace tan similar a la carne, qué ingredientes y qué cantidad de proteínas aporta. En este artículo voy a intentar evacuar esas dudas y voy a comparar la hamburguesa Beyond meat con otro producto muy consumido por los argentinos: una hamburguesa de carne vacuna.
¿De donde viene la hamburguesa Beyond meat en argentina?
Esta hamburguesa fue creada por la empresa Beyond meat. Una empresa de biotecnología fundada en el año 2009 en Estados Unidos. El objetivo principal de esta empresa fue replicar productos de origen animal tales como hamburguesas, salsas, albóndigas, pollo y salchichas, pero elaborados con ingredientes basados en plantas.
Para ello montaron grandes laboratorios donde trabajan cientos de científicos en búsqueda de la receta que logre la mejor réplica entre ambos productos. A su vez, en cada versión buscan reducir al máximo el impacto ambiental de sus productos y que sean lo más saludables posibles.
Es importante no confundir a este producto con las carnes de laboratorio, que son un producto completamente distinto a las carnes elaboradas con ingredientes basados en plantas como Beyond Meat.
Habiendo dicho esto, pasemos a leer y analizar la lista de ingredientes de este producto.
Ingredientes de la hamburguesa Beyond meat
Como podemos ver, esta imagen corresponde a los ingredientes que contiene la hamburguesa Beyond meat que llegó a la Argentina este año.
Para los que no sepan acerca de esta convención, aclaro que siempre la lista de ingredientes de un producto está ordenada de forma decreciente. Es decir que los ingredientes que aparecen al principio, son los que el producto contiene en mayor proporción. Mientras que los últimos son los que el producto contiene en menor medida (siempre hablando de concentración, es decir % de ingrediente = g de ingrediente / g totales de producto) .
Voy a proceder a listar los ingredientes de la lista en orden de aparición y en idioma español:
- Agua
- Proteína de arveja
- Aceite de canola prensado de expulsión
- Aceite de coco refinado
- Proteína de arroz
- Saborizantes naturales
- Levadura seca
- Manteca de cacao
- Metilcelulosa
Ingredientes presentes en concentraciones menores al 1%:
- Almidón de papa
- Sal
- Cloruro de potasio
- Colorante de jugo de bife
- Extracto de manzana
- Concentrado de granada
- Lecitina de girasol
- Vinagre
- Concentrado de jugo de limón
- Vitaminas y minerales (sulfato de Zinc, niacinamida [vitamina B3])
- Clorhidrato de piridoxina [vitamina B6]
- Cianocobalamina [vitamina B12],
- Pantotenato de Calcio
Como podrán ver esta lista de ingredientes no corresponde a un producto que pueda ser considerado “natural” sino que es claramente un producto ultra procesado. A continuación, una breve descripción de los primeros ingredientes de la lista (contenidos en una concentración mayor a 1%).
El ingrediente que aparece en mayor concentración (%) es el agua, seguido por la proteína de arveja. También vemos que hay proteína de arveja, con lo cual estos dos compuestos se complementan para aportar el valor proteico de esta hamburguesa. Algo novedoso frente a otras hamburguesas veganas que en muchas ocasiones contienen proteína de soja en su lugar.
Luego vemos ingredientes que sí suenan familiares como aceite de canola, aceite de coco y manteca de cacao que se utilizan para agregar oleosidad y textura a estas hamburguesas. Por otro lado, levadura seca que en general se utiliza para agregar sabor y olor a las preparaciones a las que se añade.
Por último, vemos un compuesto químico muy utilizado en la industria alimenticia: metilcelulosa. Este compuesto es un derivado de la celulosa contenida en fibras vegetales y se utiliza en la industria alimenticia para aportar propiedades referentes a la textura y densidad de los alimentos ya que tiene propiedades de agente estabilizante, emulsionante, gelificante y espesante.
Por último quiero hablar de uno sólo de los ingredientes que se encuentran en menor concentración: Cianocobalamina. Este compuesto proviene de las llamadas cianobacterias, responsables de sintetizar la vitamina B12. Esta vitamina es esencial para nuestro organismo y es importante saber que nuestro cuerpo no la sintetiza, sino que hay que incorporarla de forma externa a través de alimentos o suplementos.
Sin embargo, los alimentos de origen vegetal que consumimos en el día a día no contienen vitamina B12 debido a los procesos de limpieza que atraviesan los alimentos hasta llegar a nuestra mesa. Luego, las personas que llevan una dieta 100% vegana deben incorporar vitamina B12 a través de suplementos.
Por eso creo que es muy valioso que distintas marcas que fabrican alimentos veganos ultra procesados tengan esto en cuenta y suplementen sus productos con vitamina B12. Así como muchos alimentos de origen animal, como por ejemplo los lácteos, están fortificados con distintas vitaminas y Calcio, es importante que los alimentos veganos también consideren incorporar B12 a sus productos.
Y quizás estarás pensando ¡que porquería esta hamburguesa! Tantos químicos, mejor me quedo con la hamburguesa de carne vacuna que es “más natural”.
Y ahí voy a tener que frenarte.
Vamos a ver una etiqueta de una hamburguesa de carne vacuna comercializada en Argentina.
A la izquierda en la parte inferior del envase podemos encontrar los ingredientes:
- Carne vacuna con su porcentaje de grasa natural no superior al 20%
- Sal
- Especias
- Polisulfato de Sodio
- Glutamato Monosódico
- Ácido Ascórbico
- Ascorbato de Sodio
- Eritorbato de Sodio
- Ácido Nicotínico
Verán que tampoco nos encontramos frente a un producto que correspondería a la categoría “natural”. Existen muchos aditivos químicos artificiales en este producto, que son justamente los responsables del color, sabor, olor y textura de estas hamburguesas.
Valor nutricional de carne vacuna vs Beyond burger Argentina
Ahora vamos a analizar los valores nutricionales de estos compuestos, para ver si alguno de ellos realmente puede considerarse más saludable o nutritivo que el otro.
Para esto, armé una tabla para poder comparar entre 2 hamburguesas veganas del mercado Argentino: Beyond meat y Notco, y 1 hamburguesa de carne vacuna.
En esta tabla podemos ver detallada la cantidad de calorías, proteínas, carbohidratos, grasas y sodio que aportan cada una de estas opciones, estandarizadas para un peso de 100g de hamburguesas.
Algunas conclusiones a las que podríamos llegar:
- Las hamburguesas de carne vacuna y Beyond meat tienen una cantidad similar de calorías, mientras que Notco presenta un valor un poco menor (diferencia menor a un 15%)
- La cantidad de proteínas es exactamente la misma en las hamburguesas Beyond meat y de carne vacuna. Notco posee un 10% menos de proteínas que las las opciones anteriores
- La hamburguesa de carne vacuna posee 0 gramos de carbohidratos (habíamos visto que sólo contiene carne y aditivos químicos, nada que aporte hidratos de carbono). Notco y Beyond meat aportan valores bajos de carbohidratos.
- La hamburguesa de carne vacuna es la que más grasas totales tiene con un valor de 21 gramos por 100 gramos de producto, seguida por Beyond meat con 19 gramos.
- La única hamburguesa que aporta grasas trans es la de origen animal, ya que naturalmente los productos de origen vegetal no contienen grasas trans.
- La Beyond meat tiene por lejos la menor cantidad de sodio, seguida por la de carne vacuna y superada ampliamente por Notco (casi el doble que la primera)
En rasgos generales, yo diría que los valores nutricionales de las hamburguesas Beyond meat y de carne vacuna son definitivamente similares. El valor de proteínas, que es en general superior en alimentos de origen animal, está equilibrado en las tres opciones.
Obviamente no se trata de una casualidad sino de un resultado intencional por parte de las empresas que fabrican las hamburguesas veganas actuales del mercado, cuyo objetivo es justamente replicar productos que originalmente fueron de origen animal. Es decir, obtener productos físicamente similares pero con un impacto ambiental menor y sin tener que acudir a la cría y matanza de animales para la elaboración de los mismos.
Impacto ambiental de hamburguesas veganas y de carne animal
Como mencioné al principio de este artículo, Beyond meat no solamente busca que sus hamburguesas sean saludables y parecidas a su versión de origen animal, sino que tengan un impacto ambiental reducido.
En la siguiente imagen, vemos los resultados de un análisis de ciclo de vida realizado por la Universidad de Michigan, donde se comparan el impacto ambiental de la hamburguesa Beyond meat con el de una hamburguesa de carne vacuna.
Vemos que la hamburguesa Beyond meat consume, en comparación a una hamburguesa de carne vacuna:
- Un 99% menos de agua
- Un 93% menos de tierras*
- Emite un 90% menos de gases de efecto invernadero
*Recordemos que para fabricar productos de origen animal no sólo se usan las tierras donde esos animales viven sino también las tierras donde se cultivan los granos que consumen esos animales.
Dejo un video que hice sobre este tema donde vas a poder encontrar algo más de información referida al precio de estos productos:
Reflexiones finales
Las hamburguesas veganas han llegado al mercado de opciones de alimentos para quedarse. Como vemos, las empresas que fabrican estos alimentos buscan destacarse en materia ambiental y con este objetivo han logrado productos que son similares en valor nutricional a los basados en productos de origen animal y con un impacto ambiental significativamente menor.
Creo que este tipo de ventajas ambientales son, para muchas personas, más importantes que el gusto que puedan aportar otro tipo de alimentos. A su vez, ningún animal se ve afectado para fabricar hamburguesas de origen vegetal, lo cual representa para muchos la mayor ventaja de las mismas.
Imagen de portada de Freetousesounds de Pixabay